최근 베이징 여행에서 저는 영화사, 공자묘, 그리고 황실대학박물관을 방문했습니다. Beijing Yonghegong Lama Buddhist Temple Garden Courtyard을 2주 전에 예약했는데, 처음에는 단지 고택들과 가깝다는 이유 때문이었습니다. 하지만 예상치 못하게 세심한 서비스에 감동받아, 최근 몇 년간 베이징에서 묵었던 숙소 중 가장 따뜻하고 만족스러운 곳 중 하나가 되었습니다.
가방을 끌고 후퉁 입구에 도착하자마자 주인이 골목 입구에서 저를 기다리고 있었습니다. 자갈길에서 넘어질까 봐 걱정했는지, 그는 일찍 나와 제 무거운 한복과 카메라가 든 가방을 기꺼이 들어주었습니다. 그는 후퉁에 얽힌 흥미로운 이야기들을 들려주며 저를 안뜰 입구까지 안내해 주었습니다. 체크인할 때, 제가 다음 날 아침 일찍 영화사에 향을 피워야 한다는 것을 알고는, 거리와 떨어진 북향 방을 특별히 마련해 주었습니다. 늦잠을 자서 향을 피우는 길한 시간을 놓치지 않도록, 그는 아침 7시에 정확히 맞춰 제 방문을 두드려 깨워주겠다고 먼저 제안했습니다. 심지어 용화사 근처에서 가장 맛있는 정통 두유를 파는 곳까지 미리 알려주었습니다.
그날 밤, 저는 늦게까지 후퉁을 돌아다니다가 실수로 물웅덩이에 발을 담가 신발과 양말이 흠뻑 젖었습니다. 마당으로 돌아와서 무심코 불평을 하자, 마침 지나가던 가정부가 저를 난로 옆으로 안내해 주었습니다. 신발을 말릴 수 있도록 신발 건조대를 가져다주었을 뿐만 아니라, 제가 감기에 걸릴까 봐 걱정하며 갓 우려낸 흑설탕 생강차 한 그릇도 가져다주었습니다. 다음 날 용화사에서 돌아와 보니, 가정부는 제 방을 깨끗이 청소했을 뿐만 아니라, 제가 사진 촬영 후 먼지가 쌓일까 봐 창가에 아무렇게나 놓아두었던 한복을 통풍이 잘 되는 옷걸이에 걸어두기까지 해 놓았습니다. 떠나기 전, 그녀는 직접 만든 계화떡 한 봉지를 제 가방에 슬쩍 넣어주며 황실대학에 가는 동안 간식으로 먹으라고 했습니다.
안뜰에서 제공되는 식사 서비스 또한 따뜻했습니다. 다음 날, 저는 공자묘에서 열리는 입문식을 보러 서둘러 가야 해서 아침 식사를 할 시간이 없었습니다. 프런트에 말씀드리자 주인은 5분 만에 포장된 아침 식사를 가져다주었습니다. 따뜻한 빵과 계란뿐만 아니라, 고택을 둘러보는 동안 목이 마를 것을 대비해 따뜻한 계화꿀물 한 병까지 챙겨주었습니다. 오후에는 안뜰의 찻자리에서 친구를 만났습니다. 웨이터는 조용히 물을 계속 채워주었습니다. 우리가 후퉁(골목길) 사진을 찍는 것을 보고는 먼저 다가와서 완벽한 구도를 잡을 수 있도록 도와주었습니다. 덕분에 우리 뒤편의 사과나무와 멀리 보이는 영화사의 황금 지붕이 어우러진 완벽한 사진을 찍을 수 있었습니다.
제가 묵었던 둘째 날은 공교롭게도 제 생일이었는데, 깜빡 잊고 있었습니다. 하지만 안뜰은 제 예약 정보를 통해 제 생일을 기억하고 있었던 거죠. 그날 저녁, 황실 대학의 야경을 감상하고 안뜰로 돌아왔을 때, 돌 테이블 위에는 주인이 직접 쓴 장수 복숭아 축하 카드와 수제 호두 과자, 그리고 후퉁에서 꺾은 2월 난초 한 다발이 놓여 있었습니다. 안뜰에서 준비한 특별한 생일 선물이었죠. 체크아웃할 때쯤에는 주인이 제 짐을 싸놓았고, 제가 등나무 의자에 두고 간 국자감 문화창작 책갈피까지 서류철에 넣어 두었더군요. 그는 저를 골목 입구까지 바래다주고 택시 잡는 것도 도와주면서, 손을 흔들어 작별 인사를 하고는 다음에 베이징에 오면 꼭 다시 들르라고 몇 번이고 말해 주었습니다.
제가 머무는 동안 체인 호텔에서 흔히 볼 수 있는 형식적인 태도는 전혀 찾아볼 수 없었습니다. 모든 서비스에서 옛 베이징 후퉁 특유의 따뜻함이 느껴졌습니다. 과하지 않으면서도 제가 필요할 때마다 세심한 배려를 아끼지 않았죠. 유행을 좇는 인테리어로 손님을 끌어들이는 수많은 게스트하우스와는 달리, Beijing Yonghegong Lama Buddhist Temple Garden Courtyard은 손님을 친구처럼 따뜻하게 대해주는 분위기가 가장 잊지 못할 베이징 여행 경험이었습니다. 다음에 베이징에 와서 고대 건축물을 탐방할 일이 있다면, 주저 없이 꼭 다시 이곳을 선택할 거예요.자세히 보기